De Bestuurder, het Belgische kennisplatform rond corporate governance, lanceert Boardconnect, een online database voor bestuurders en bedrijven. Het platform moet dienen als toegankelijk alternatief om leden te vinden voor raden van bestuur. Oprichter Philip Peeters hoopt zo kmo’s, ziekenhuizen en bedrijven met minder middelen ook te voorzien van sterk bestuur.
Wie vandaag een bestuurder zoekt, rekruteert doorgaans binnen het eigen netwerk of schakelt een executive search consultant in. De eerste methode beperkt het zoekveld en de tweede is al snel een forse investering. Voor de grotere bedrijven is een extern wervingskantoor bijna een evidentie, maar voor heel wat familiebedrijven, private equity investeerders, ziekenhuizen of maatwerkbedrijven kan die kostprijs zwaar doorwegen. Philip Peeters, oprichter van De Bestuurder en Boardconnect, positioneert het nieuwe platform als de gulden middenweg: ruimer dan het eigen netwerk, zonder het prijskaartje van gespecialiseerde rekruteerders.
“Ik wil degelijk bestuur democratiseren. Momenteel hebben de kleinere bedrijven en ziekenhuizen vaak niet het netwerk of de middelen om gekwalificeerde bestuurders te vinden”, legt Peeters uit. “Als eigenaar van De Bestuurder kreeg ik regelmatig vragen uit mijn eigen netwerk. Dat zette me aan het denken en bracht me op het idee voor Boardconnect.”
Matchmaking tussen bedrijf en bestuurder
Bestuurders kunnen een eigen profiel aanmaken op Boardconnect. Dit vullen ze aan met de nodige informatie, zoals ervaring, domeinen en expertise. Deze profielen vormen de ruggengraat van het platform.
Bedrijven kunnen op hun beurt tegen betaling de volledige database doorzoeken, maar nog interessanter is de matching service. Door eigen wensen en criteria aan te duiden, geeft Boardconnect een lijst met de meest geschikte kandidaten. Deze krijgen elk een score op 100 die weergeeft hoe goed ze voldoen aan de gewenste criteria.
Bedrijven kunnen met een simpele klik contact opnemen met iedereen in de database. De bestuurder in kwestie krijgt zo een melding dat iemand interesse heeft. Het is dan aan hen om contact op te nemen met de bedrijven. Op die manier blijven de contactgegevens van de bestuurders beschermd, wat voor velen toch een drempel kan zijn.
Dankzij het bestaande bereik van De Bestuurder begint de database al goed gevuld. Veel high profile-leden maakten al een profiel aan en staan open voor gesprekken met bedrijven van alle vormen en maten.
Daarbij ziet Peeters het platform als aanvulling op de bestaande wervingskantoren want Boardconnect zal heel wat bedrijven kunnen helpen om hun eerste stappen te zetten richting een formeel adviesorgaan. Voor bedrijven en organisaties die toch extra begeleiding wensen, werkt het platform samen met enkele executive search consultants zoals Stella P. en Mercuri Urval die hun expertise inzetten bij het samenstellen van raden van bestuur.
De evolutie van bestuur
De functie van een raad van bestuur is vandaag anders dan twintig jaar geleden het geval was. Het orgaan is opgeschoven van een overwegend formele rol naar actief toezicht en strategische betrokkenheid, met aandacht voor risicobeheer, opvolging en langetermijnwaarde. Goed bestuur geldt daarbij niet als doel op zich, maar als middel om de strategie te ontwikkelen en uit te voeren. Ook de finaliteit verschoof: van een focus op aandeelhouderswaarde naar een bredere benadering die rekening houdt met alle stakeholders en met langetermijnimpact. Al deze evoluties hebben van een eigen raad van bestuur een echte meerwaarde gemaakt, ook voor kmo’s, ziekenhuizen en andere organisaties die dit voorheen niet als optie zagen.
Het profiel van wie in die raad zetelt, evolueert in hetzelfde tempo. Naast de klassieke instroom van mensen aan het einde van hun loopbaan en ondernemers die hun bedrijf verkochten, groeit de vraag naar actieve bestuurders die hun mandaat combineren met een eigen beroep. In de BEL 20 combineert intussen 78 procent van de nieuwe bestuurders het mandaat met een actieve professionele functie, het hoogste percentage van Europa, waar het gemiddelde op 57 procent ligt.
Hoewel bestuur aantrekkelijker is geworden voor kleinere bedrijven en de groep mogelijke bestuurders gegroeid is, zijn de middelen om te vinden en gevonden te worden niet meegegroeid. Waar een eigen netwerk beperkt kan zijn en de prijs voor een executive search consultant niet voor iedereen is weggelegd, wil Boardconnect net die leemte opvullen en zo bestuur voor iedereen democratiseren.
