Le 77e Congrès mondial des médias d’information a débuté lundi au Palais du Pharo à Marseille, où plus de 1.300 professionnels des médias venus de 60 pays se sont réunis. Selon WAN-IFRA, il s’agit de la plus grande édition jamais organisée. Le message a été immédiatement clair : le journalisme se trouve à un tournant existentiel, et l’IA générative en est le principal accélérateur.
Cette réalité a été mise en évidence dans le discours d’ouverture d’A.G. Sulzberger, éditeur du New York Times, qui s’est adressé à une salle remplie d’éditeurs, de rédacteurs et de décideurs avec un avertissement clair sur l’impact des grandes entreprises technologiques.
Les entreprises d’IA prennent des données sans autorisation ni compensation
Sulzberger a construit son propos autour d’un constat central : les modèles d’IA reposent sur quatre piliers : le talent, la puissance de calcul, l’énergie et les données. Alors que les trois premiers sont rémunérés, ce n’est pas le cas du quatrième.
« Les entreprises d’IA prennent des données sans autorisation ni compensation », a-t-il déclaré, ajoutant : « OpenAI a reconnu qu’il serait impossible de former les modèles d’IA les plus populaires sans utiliser des contenus protégés par le droit d’auteur. »
Le journalisme comme matière première pour l’IA
Selon lui, cette dynamique est problématique. Les médias investissent massivement dans des contenus originaux, mais voient ensuite ces contenus réutilisés comme données d’entraînement pour les systèmes d’IA.
Il a souligné que ce travail est particulièrement précieux pour les systèmes d’IA, car il est écrit, édité et vérifié de manière indépendante, et répond aux plus hauts standards de vérité et de précision.
Le New York Times a publié en 2025 près de 500.000 articles, photos, vidéos et podcasts originaux, représentant plus de 2 milliards de dollars d’investissements, avec des journalistes présents dans 155 pays. En 175 ans, son archive a dépassé les 20 millions de productions originales.
Une bataille juridique coûteuse
Le quotidien poursuit actuellement OpenAI, Microsoft et Perplexity pour violation du droit d’auteur. Ces procédures durent depuis plus de deux ans et ont déjà coûté plus de 20 millions de dollars.
Mais Sulzberger a insisté sur un point plus large : de nombreux médias n’ont tout simplement pas les moyens de mener ce type de bataille juridique.
Le modèle de trafic en déclin
Au-delà de la question du copyright, il a également alerté sur l’effondrement progressif du modèle économique basé sur le trafic.
Selon lui, il est aujourd’hui dix fois plus difficile de faire cliquer un utilisateur de Google sur un lien qu’il y a dix ans. Les systèmes d’IA génèrent en outre jusqu’à 96% de trafic de redirection en moins que les moteurs de recherche traditionnels. Les grands médias américains ont vu leur audience chuter de plus de 45% depuis l’émergence de l’IA.
Débat sur la démocratie et la liberté de la presse
La session d’ouverture a également abordé des enjeux plus larges liés à la démocratie et à la liberté de la presse.
La présidente de WAN-IFRA, Ladina Heimgartner, a rappelé que moins de 1% de la population mondiale vit dans un pays où la liberté de la presse est considérée comme bonne, selon Reporters Without Borders.
Véronique Saadé, présidente de CMA Media, a souligné la responsabilité européenne dans le débat autour de l’IA. Elle a déclaré que l’Europe a un rôle important à jouer et qu’elle doit continuer à défendre une forte ambition pour l’information et le journalisme.
Catherine Pégard a clôturé les discours officiels au nom de l’État français en citant le président de la République : « Pour fonctionner, une démocratie a besoin d’une information fiable et claire, et donc d’une presse libre, indépendante et professionnelle. »
Concernant l’IA, elle a averti : « L’IA s’impose avant même que nous la maîtrisions. Certains veulent opposer cette innovation à la créativité, mais cela ne résout rien. » Et sur les droits voisins, elle a ajouté : « Un dialogue qui respecte le droit d’auteur est toujours préférable aux procès. »
