De Digitaledienstenverordening (“Digital Services Act” of DSA) beoogt een veilige en betrouwbare omgeving te creëren voor de gebruikers van digitale diensten in de Europese Unie. De toekenning van de status van betrouwbare flagger is een van de instrumenten om dit doel te bereiken. De VRM erkent het Vlaams Mensenrechteninstituut (VMRI), de onafhankelijke instelling die mensenrechten in Vlaanderen beschermt en bevordert, als betrouwbare flagger. Deze aanduiding zorgt ervoor dat de illegale inhoud die het VMRI identificeert en meldt, prioritair behandeld moet worden door de betrokken online platforms.
Nadat het VMRI een verzoek had ingediend om de status van betrouwbare flagger te verkrijgen, werd de aanvraag behandeld door de Vlaamse Regulator voor de Media (VRM), één van de vier autoriteiten die bevoegd zijn voor de tenuitvoerlegging van de DSA in België, naast het Belgisch Instituut voor Postdiensten en Telecommunicatie (BIPT), de Conseil Supérieur de l’Audiovisuel (CSA) en de Medienrat. Na een grondige analyse heeft de VRM besloten om het VMRI de status van betrouwbare flagger toe te kennen.
Het VMRI verkrijgt de status van betrouwbare flagger voor online illegale inhoud met betrekking tot mensenrechten onder de Vlaamse bevoegdheden en de gelijke behandeling van personen (incl. personen met een handicap).
Betrouwbare flaggers zijn entiteiten die door de bevoegde autoriteiten zijn erkend voor hun deskundigheid binnen een welbepaald gebied en voor de kwaliteit, betrouwbaarheid en nauwkeurigheid van de meldingen van illegale inhoud die zij maken bij online platforms. Zij spelen een cruciale rol bij het opsporen en snel behandelen van mogelijk illegale inhoud.
De toekenning van de status van betrouwbare flagger is een belangrijke stap in de tenuitvoerlegging van de DSA in België. Het stelt de erkende betrouwbare flaggers immers in staat om, met een prioriteitsstatus, illegale inhoud in hun vakgebied te melden aan online platforms die actief zijn in de Europese Unie. Alle online platforms die hun diensten in de Europese Unie aanbieden, zullen rekening moeten houden met deze nieuwe status. De online platforms moeten dan verplicht prioriteit geven aan de melding, waardoor gegarandeerd wordt dat die schadelijke inhoud doeltreffender wordt onderzocht en, zo nodig, wordt verwijderd.
Betrouwbare flaggers moeten ten minste eenmaal per jaar een verslag publiceren over de gemaakte meldingen, met vermelding van het aantal, het type illegale inhoud dat is gemeld, en de actie die de aanbieder van het online platform heeft ondernomen. Dit verslag zal de bevoegde autoriteiten in de eerste plaats in staat stellen de acties van de betrouwbare flagger nauwlettend te volgen.
Parallel behandelden het BIPT, de CSA en de Medienrat een aanvraag tot erkenning als betrouwbare flagger van het interfederale Unia. Zij besloten elk om Unia de status van betrouwbare flagger toe te kennen.
Het VMRI en Unia zijn zo de eerste betrouwbare flaggers voor België.
De VRM-beslissing is hier integraal te raadplegen.
