Steven Van de Rijt, vice-voorzitter van WE MEDIA, deelt in deze column zijn kijk op de recente evoluties in de geschreven pers. Hij bespreekt de uitdagingen rond distributie, beleid en technologie, en benadrukt tegelijk de veerkracht en het aanpassingsvermogen van de sector.
Verleden week werd mij gevraagd een column te schrijven over de ontwikkelingen, trends en veranderingen, deze laatste maanden, binnen onze sector.
Tja! En, oh ja, het mocht ook niet te lang worden…!
Ik zou evengoed kunnen beginnen met de bergen aan nieuwe uitdagingen die op ons afkomen, als met de permanente veerkracht die onze sector al jarenlang toont.
Maar laten wij het hier dan toch maar chronologisch opnemen.
Na jarenlang op een zeer vertrouwd distributiesysteem te hebben kunnen rekenen, worden onze uitgevers met tal van nieuwe beperkingen en perikelen geconfronteerd: voor wat de verdeling van abonnementen betreft wordt met de dag duidelijker dat deze activiteit steeds minder tot de prioriteiten van de regering en van bpost behoort. De kosten voor deze vorm van distributie blijven stijgen, stukken sneller dan welke inflatie dan ook, en het toekomstbeeld van deze activiteit bij bpost is eerder warrig, nu het management heeft gesteld dat bpost hoofzakelijk een “pakjesbedrijf” wil worden. En aan de kostenkant voor onze uitgevers telt ook zwaar mee dat alle vormen van subsidies aan de geschreven pers onder zware druk staan, laat staan dat die al werden ingetrokken. Gelukkig onderhoudt onze vereniging WE MEDIA én zeer goede contacten met de persverantwoordelijke binnen bpost, én zijn we bezig met een campagne richting alle overheden rond de “catastrofale” gevolgen die een niet-verlengen van het belastingkrediet ter ondersteuning van de papieren tijdschriftenpers zou hebben.
En ook aan de kant van de verdeling van losse nummers is de situatie minder duidelijk: men stelt zich vragen over de toekomst van quasi-monopolist AMP, maar gelukkig op dat vlak zijn er hoe dan ook alternatieven, en ook daar onderhoudt WE MEDIA goede en warme contacten met Tondeur Diffusion, PPP, BD, en uiteraard ook AMP. Maar de kans dan het landschap van “de distributie van losse exemplaren” ongewijzigd zal blijven in de komende jaren achten wij zeer klein.
Binnen WE MEDIA zijn een aantal werkgroepen actief om de zo een 130-tal leden bij te staan bij alle ontwikkelingen in de markt, zoals, buiten distributie, ook communicatie, research, legal, education en advertising. De extreem snelle ontwikkelingen rond het gebruik en de limieten van AI binnen de geschreven periodieke pers zorgen regelmatig voor kopzorgen binnen de redacties; daarvoor is WE MEDIA bezig een charter op te stellen op basis van wat er al bestaat, niet alleen bij uitgevers in eigen land, maar ook bij buitenlandse uitgevers.
Al decennialang is de geschreven pers met grote regelmaat doodverklaard! Maar na iedere nieuwe (technologische) ontwikkeling die negatief zou kunnen uitpakken, na iedere periode van wijzigend koopgedrag, en na iedere dreun vanuit de overheid die de oh zo belangrijke pluraliteit van de geschreven pers weer eens verder dreigde te ondermijnen, is altijd weer gebleken dat uitgevers reactief, inventief en slagvaardig zijn gebleven. Wij blijven vertrouwen op deze kenmerken.
Bron: WEMEDIA.be.
