De Federal Trade Commission (FTC), de Amerikaanse mededingingsautoriteit, heeft groen licht gegeven voor de fusie tussen Omnicom en Interpublic Group (IPG), een operatie die wordt geraamd op 13,5 miljard dollar. Als de fusie tegen eind 2025 wordt afgerond, ontstaat hiermee het grootste reclamebedrijf ter wereld, vóór WPP en Publicis, met een gecombineerde omzet van meer dan 25 miljard dollar.
Volgens AdAge is deze goedkeuring gekoppeld aan een opmerkelijke voorwaarde: de nieuwe entiteit mag geen platformen of uitgevers uitsluiten uit haar mediaplannen op basis van politieke criteria. Met andere woorden: er wordt geen ideologische afstemming toegestaan tussen de agentschappen binnen de groep om bepaalde media uit te sluiten omdat ze als te “rechts” of “links” worden beschouwd. Een duidelijk signaal aan de sector, tegen de achtergrond van de controverse rond de boycot van X (voorheen Twitter), dat sinds de overname door Elon Musk door de meeste adverteerders is verlaten.
De FTC stuurt hiermee een waarschuwing naar het hele ecosysteem: brand safety mag geen dekmantel worden voor gecoördineerde politieke vooringenomenheid, een primeur in de geschiedenis van reclamefusies. In 2024 had de autoriteit al voorwaarden opgelegd aan een telecomfusie om bepaalde DEI-beleidsmaatregelen (Diversiteit, Gelijkheid & Inclusie) die als te activistisch werden beschouwd, in te perken. De toezichthouder breidt hiermee duidelijk zijn interpretatie van mededinging uit naar ideologische vraagstukken.
Op de beurs werd de aankondiging positief onthaald: IPG steeg met +3,8%, Omnicom met +1,7%. Er moeten nog enkele laatste goedkeuringen volgen voor de deal definitief wordt gesloten. Maar het signaal is duidelijk: zelfs de grootste spelers in de reclamewereld zullen voortaan rekening moeten houden met politieke regulering van hun mediapraktijken.
Bron: The Media Leader.
