Nationaal persagentschap Belga en het AI-crisiscommunicatieplatform FirstHour.ai sluiten een strategisch partnership en bundelen hun ervaring en infrastructuur in één ecosystem, zodat communicatie-experten crisissen sneller en efficiënter kunnen managen, mét aandacht voor de bestuurlijke verantwoordelijkheid van CEO, C-suite en raad van bestuur.
Incidenten en (reputatie)crisissen ontwikkelen zich vandaag in minuten, niet in dagen. Stakeholders, toezichthouders en media verwachten meteen antwoorden, en onder Europese regels zoals NIS2 bepaalt de allereerste reactie mee het vertrouwen, de reputatie en zelfs de persoonlijke aansprakelijkheid van bestuurders. Precies in dat eerste uur ontspoort het vaak: informatie, tekstversies en goedkeuringen lopen naast en door elkaar.
Het cruciale eerste uur: van signaal tot verantwoording in één keten
Belga en FirstHour.ai brengen daarom als eersten de volledige crisiscommunicatieketen samen. De realtime monitoring van Belga detecteert het signaal. Het AI-platform van FirstHour.ai helpt crisisteams om binnen enkele minuten betrouwbare statements op te stellen, ze via ingebouwde goedkeuringsflows af te stemmen met de organisatie en aan te passen aan elke stakeholder -van media en medewerker tot klant en toezichthouder- telkens met een volledige audit trail en altijd met menselijke eindcontrole. Verspreiden gebeurt via Belga.share, de persberichteninfrastructuur die redacties in heel België bereikt. Nadien verwerken de Belga-analysetools de resultaten in een rapport voor directie en raad van bestuur. FirstHour.ai voegt daar de vijftig jaar gecombineerde crisiservaring van co-founders Laurent Winnock en Peter Otten aan toe.
“Crisiscommunicatie is een strategische discipline waarbij je je geen fouten of vertragingen kunt veroorloven”, zegt Patrick Lacroix, CEO van Belga News Agency. “Als nationale nieuwsautoriteit met een geschiedenis van 105 jaar, willen we onze klanten niet alleen van informatie voorzien, maar hen ook de beste tools geven om zelf de regie te houden, ook bij een incident of een crisis. Met FirstHour.ai versterken we onze positie als dé onmisbare partner voor corporate communicatie in België.”
“Wie in het eerste uur geen regie heeft, loopt de rest van de crisis achter de feiten aan”, zeggen Laurent Winnock en Peter Otten, co-founders van FirstHour.ai. “Ons AI-platform versnelt het werk, maar menselijk oordeel, verantwoordelijkheid en geloofwaardigheid blijven primeren. Dat een instituut met de reputatie en het bereik van Belga voor ons kiest, is een belangrijke erkenning: organisaties kopen niet alleen software, ze kopen expertise en peace of mind. Het eerste uur van een crisis is geen voorbereidingsmoment meer, het is het moment van de waarheid.”
Europese regelgeving verhoogt de aansprakelijkheid in de bestuurskamer
De Europese NIS2- en DORA-regelgeving verplicht duizenden Belgische organisaties tot strikte meldingsplicht en crisisbeheer, waarbij bedrijfsleiders nu ook persoonlijk aansprakelijk gesteld kunnen worden. Organisaties moeten snel handelen én achteraf kunnen aantonen wie wat besliste, wie valideerde, wat op welk moment bekend was en hoe stakeholders werden geïnformeerd.
Belga en FirstHour.ai willen dat bewustzijn bij CEOs, bestuurders en directiecomités actief vergroten via NIS2-communicatie voor CEOs en bestuurskamers en workshops en thought-leadershipprogramma’s rond crisiscommunicatie en reputatiebescherming.
Ontdek het zelf in september
De technische integratie wordt in de zomermaanden afgerond. Het partnership wordt gelanceerd met exclusieve hands-on sessies voor communicatiedirecteurs en woordvoerders bij Belga in Brussel op donderdag 10 en donderdag 24 september 2026.
Later dit najaar volgt een besloten programma specifiek voor CEO’s en bestuurders. Inschrijven kan binnenkort via de kanalen van Belga en FirstHour.ai.
