Tijdens de CIM State of the Union, georganiseerd in samenwerking met de Raad voor Reclame, kwamen media-professionals en adverteerders samen voor een boeiende discussie over de rol van lokale media en de nieuwe beheersovereenkomsten van de VRT en RTBF. Wie kan hierover beter spreken dan de sleutelfiguren van de publieke omroep zelf? Frederik Delaplace (CEO VRT) en Jean-Paul Philippot (algemeen directeur RTBF) gingen in op de uitdagingen en kansen voor het Belgische medialandschap.
Publieke omroepen tussen continuïteit en verandering
Over de nieuwe beheersovereenkomsten is er brede tevredenheid, maar ook kritische kanttekeningen. Frederik Delaplace geeft aan: “Over het algemeen zijn we tevreden met de beheersovereenkomst, omdat we de kans krijgen om de publieke omroep verder te laten evolueren. De grote evolutie die we als VRT hebben gemaakt, van een grote lineaire omroep naar een multimediale omroep, wordt door deze overeenkomst tevens bestendigd.”
Jean-Paul Philippot nuanceert zijn tevredenheid over de situatie: hij merkt op dat de missie en visie van de organisatie niet veranderd zijn. Tegelijkertijd wijst hij op enkele aandachtspunten die volgens hem te weinig aan bod komen, zoals de bescherming van het lokale ecosysteem en de waarde ervan: “Ons ecosysteem wordt geconfronteerd met het kolonialisme van grote internationale spelers. Daarom geloof ik dat publieke media actief moeten inzetten op concrete commerciële strategieën en samenwerkingen. Doen we dat niet, dan worden we overschaduwd en verdwijnen deze mogelijkheden steeds verder.“
Delaplace benadrukt dat samenwerking centraal staat in de beheersovereenkomst: “In het Belgische landschap is het samenspel tussen sterke publieke en sterke private media heel belangrijk. Deze overeenkomst biedt daar een basis voor. In België denken we te vaak dat we het alleen kunnen opnemen tegen internationale concurrentie, alsof we Asterix en Obelix zijn. Dat is een foute veronderstelling.”
Over commerciële mogelijkheden voegt hij toe: “Het lobbyen heeft de opties beperkt, maar de Vlaamse regering erkent dat we moeten blijven evolueren om inkomsten te genereren. Belangrijk is dat we collectief een voorstel ontwikkelen om het Belgische ecosysteem te versterken, in plaats van individueel met politici te onderhandelen.”
Trots en samenwerking als kracht
Naast de commerciële en strategische uitdagingen kwamen ook trots en samenwerking tussen de twee publieke omroepen aan bod. Jean-Paul Philippot benadrukt de kracht van de VRT op vlak van herkenning en trots: “Ik denk dat de VRT een sterke troef heeft met de manier waarop de VRT bewust inzet op trots: het merk probeert waarden en identiteit mee te geven aan de kijkers. Ik denk dat het publiek dit waardeert en er ook trots op kan zijn.” Delaplace belicht de rol van de RTBF in een complexe markt: “Als je kijkt hoe RTBF zijn rol als publieke omroep invult in een markt met veel internationale invloeden, zoals van Frankrijk, zie je dat drijfveer en aanpak cruciaal zijn.”
Het gesprek vloeide hierna over naar samenwerking. Hoewel er plannen zijn, blijft de uitvoering een uitdaging. Delaplace: “Plannen zijn er al lang, realisaties niet altijd. We delen wel hetzelfde gebouw, maar het zijn twee verschillende culturele werelden. Er is nog steeds een tendens om meer samenwerkingen te zoeken binnen de taalgrens. Daar zou wel verandering in mogen komen.” Philippot bevestigt deze visie: “We moeten samenwerken. Er zijn barrières, dat klopt, maar er zijn ook veel mogelijkheden rond data, software en platformen waar rijkdom voor samenwerking in zit.”
