33 To Follow: Hanna Mathuis (PHD Media) onthult haar visie op mediatalent en impactvolle campagnes

33 To Follow zet jong Belgisch mediatalent in de kijker. Voor deze eerste editie selecteerde CommPass, in samenwerking met MM, PUB en MediaSpecs, 33 beloftevolle professionals op basis van nominaties uit de sector. De jury benadrukt dat er geen rangschikking is: wie genomineerd werd, heeft al bewezen op te vallen.

The Media Leader ging in gesprek met enkele van deze mediatalenten om te ontdekken wat hen drijft, inspireert en motiveert in hun carrière. Vandaag aan het woord: Hanna Mathuis, Business Manager bij PHD Media.

Kan je ons kort iets vertellen over je loopbaan tot nu toe?

Mijn carrière startte in coronatijd, toen ik op zoek was naar mijn eerste job. Zo kwam ik terecht bij Alpro, onderdeel van Danone, waar ik begon aan een Digital Marketing Traineeship. Dat traject gaf me een brede introductie in digitale marketing: van CRM en websitebeheer tot influencer marketing. Een ideale manier om de sector te leren kennen en te ontdekken waar mijn interesses écht liggen.

Na zes maanden verhuisde ik van Gent naar Brussel en begon ik bij Ici Paris XL als Junior Digital Marketing Specialist. Daar focuste ik vooral op e‑commerce: promoties op de webshop, UX, retailer visibility en het coördineren van campagnes. Later groeide ik door tot Media & Performance Marketeer, met verantwoordelijkheid voor zowel online als offline media, telkens met een sterke focus op sales en ROAS. Het was een intensieve, maar bijzonder leerrijke periode waarin strategie en uitvoering mooi samenkwamen.

Op een bepaald moment begon de dynamiek van een mediabureau me steeds meer aan te spreken, en zo belandde ik bij PHD Media. Vandaag werk ik er als Business Manager voor drie klanten: Mercedes-Benz, Caudalie en H&M, waarbij Mercedes het grootste deel van mijn tijd inneemt. We werken full-funnel, van awareness tot conversie, en dat in nauwe samenwerking met de klant, het creatieve bureau BBDO en diverse mediapartners. Door nauw contact met mijn klanten te onderhouden, blijf ik goed afgestemd op hun noden en kan ik vlot reageren en inspelen op hun verwachtingen. Het werk is pittig, maar de intensiteit geeft me energie en de opportuniteit om te blijven groeien.

Welk moment of inzicht heeft je doen besluiten om in de marcom-sector te gaan werken, en wat motiveerde je keuze voor PHD Media?

Reclame en marketing hebben me altijd geboeid. Als kind bladerde ik graag door magazines en keek ik gefascineerd naar advertenties, zonder te beseffen welke strategie erachter schuilging. Tijdens mijn studies Communicatiewetenschappen en Business Management viel alles in een stroomversnelling: ik ontdekte hoe interessant het is om consumentengedrag te analyseren, te begrijpen waarom mensen bepaalde keuzes maken en te leren hoe je als merk op een relevante manier invloed kunt uitoefenen. Dat inzicht gaf me de motivatie om voor een carrière in de marcom‑sector te kiezen.

Mijn job bij ICI Paris XL bevestigde die keuze volledig en liet me ervaren dat marketing perfect aansluit bij mijn interesses. Wat me daarna specifiek aantrok tot PHD Media is de energie en variatie van een agency-omgeving: de voortdurende uitdaging, de diversiteit aan projecten en de intensieve samenwerking met klanten. Het is een plek waar je elke dag leert én groeit, en dat voelde voor mij meteen juist aan.

Stel dat je één regel in de sector zou kunnen veranderen, welke zou dat dan zijn?

Ik merk dat er vandaag vaak te veel nadruk ligt op kortetermijnresultaten. Veel klanten focussen, begrijpelijk, sterk op directe KPI’s, terwijl budgetten tegelijk onder druk staan. Dat maakt het uitdagend om campagnes echt strategisch en duurzaam op te bouwen.

Awareness en het langetermijneffect spelen daarbij een cruciale rol in de duurzame groei van een merk, en die impact mag niet onderschat worden. Hoewel awareness minder rechtstreeks meetbaar is dan pure salescampagnes, leg ik mijn klanten graag uit hoe belangrijk die afweging is en hoe beiden elkaar net versterken.

Hecht je belang aan het debat lokaal versus globaal (met betrekking tot media)?

Ja, dat vind ik heel belangrijk. Lokale media spelen een essentiële rol in het Belgische medialandschap, en het is cruciaal dat het ecosysteem ondersteund blijft. Tegelijkertijd zien we dat globale platformen op korte termijn vaak sterker presteren. Het blijft dus altijd een evenwichtsoefening tussen performance en partnership.

Mijn visie is dat beide hun waarde hebben: lokale media brengen diversiteit, creativiteit en duurzame relaties, terwijl globale platformen zorgen voor schaalbaarheid en resultaatgerichtheid.

Concreet probeer ik bij elke nieuwe briefing een doordachte mix te maken: lokale kanalen krijgen de zichtbaarheid en steun die ze verdienen, terwijl we tegelijk de performantie van grotere platformen benutten. Zo creëer je een aanpak waar zowel het merk als het brede medialandschap sterker van worden.

Denkt je dat onze industrie een maatschappelijke rol kan spelen, naast de economische impact?

Zeker. Alles wat we communiceren beïnvloedt consumptiegedrag en trends, waardoor onze maatschappelijke impact enorm kan zijn. We kunnen inclusiviteit stimuleren, duurzame keuzes zichtbaarder maken en verhalen brengen die verbinden in plaats van polariseren. Ook binnen mediaplanning kunnen we echt het verschil maken: door bewust na te denken over waar en hoe we investeren, versterken we een duurzamer en evenwichtiger ecosysteem. Het is dan ook heel fijn om te zien dat steeds meer klanten hier waarde aan hechten en dit samen met ons actief willen meenemen.

Wat maakt volgens jou een goede mediaprofessional in 2026?

Een goede mediaprofessional combineert strategisch inzicht met empathie: je begrijpt je klant, bouwt een relatie op en vertaalt dat naar sterke campagnes. Nieuwsgierigheid en kritisch denken zijn daarbij cruciaal. Het vermogen om complexe media-inzichten op een tastbare manier te vertalen naar de klant, zodat ze het begrijpen en kunnen toepassen, is minstens zo belangrijk. Ik merk dat klanten vaak sneller vertrouwen krijgen als ik cijfers kan koppelen aan een concreet voorbeeld of een verhaal, in plaats van alleen met vaktermen te strooien. Dat helpt echt om samen de beste keuzes te maken.

Daarnaast is samenwerking een sleutelfactor. Intern werk je nauw samen met specialisten om de juiste expertise te benutten, extern met klanten om gezamenlijke resultaten te realiseren. Een sterke mediaprofessional verbindt die werelden, zorgt voor duidelijkheid en creëert een omgeving waarin alle partijen het beste van zichzelf kunnen geven.

Wat zijn je inspiratiebronnen?

Mijn grootste inspiratiebronnen zijn de mensen rondom mij: collega’s binnen het agency, strategische experts en natuurlijk ook klanten. Door samen te werken, vragen te stellen en ideeën uit te wisselen, word ik elke dag gestimuleerd om verder te denken en creatief te blijven. Daarnaast haal ik veel inspiratie uit sterke cases, zoals die van de Mix Awards en de AMMA’s, en volg ik marketingvoices op LinkedIn om nieuwe inzichten en out‑of‑the‑box perspectieven op te doen.

Het mooie aan onze sector is dat je nooit bent uitgeleerd, het medialandschap verandert constant.

Waar ben je in je carrière tot nu toe het meest trots op?

Wat mij echt veel voldoening heeft gegeven, is dat ik bij PHD Media de kans heb gekregen om veel verantwoordelijkheid op te nemen en daardoor enorm te groeien. Door zelfstandig projecten te leiden en zelf beslissingen te nemen, heb ik ontzettend veel geleerd over strategie, klantbeheer en het oplossen van complexe uitdagingen. Dat leerproces: proberen, fouten maken, bijsturen en uiteindelijk iets neerzetten waar je trots op bent, heeft me gevormd en mijn vertrouwen in mijn eigen kunnen sterk vergroot.

Daarnaast ben ik trots op de YMCE Strategy-award die ik samen met Manou Nys heb gewonnen. Die erkenning staat voor mij symbool voor teamwork, complementariteit en creativiteit.

Tot slot: waar zie je jezelf over vijf jaar en waarom?

Over vijf jaar zie ik mezelf idealiter in een leidinggevende rol binnen een agency, waar ik een team kan coachen, inspireren en begeleiden in hun ontwikkeling. Dat geeft me energie: mensen sterker maken, richting geven en samen impactvolle strategieën bouwen.

Tegelijk spreekt ook een functie als marketingmanager me sterk aan, bij voorkeur binnen de beauty of mode-industrie en bij een bedrijf dat duurzaamheid centraal stelt. In zo’n rol kan ik mijn strategische kennis combineren met mijn passie voor merken en maatschappelijke meerwaarde. Het belangrijkste voor mij is dat ik blijf leren, uitdagingen aanga en werk doe dat waardevol is, voor klanten, collega’s én de maatschappij.

De interviews met alle 33 To Follow laureaten zijn hier beschikbaar.